Ναρκωτικά, όπλα, πλαστά διαβατήρια και ψεύτικες ταυτότητες. Ο,τι παράνομο και αν σκεφτείτε, μπορείτε να το παραγγείλετε πλέον. Διαδικτυακά. Η παγκόσμια μαύρη αγορά εισήλθε στην ψηφιακή εποχή. Η ιστοσελίδα μάλιστα, σε μια επίδειξη ιντερνετικού χιούμορ, ονομάζεται Silk Road (Δρόμος του μεταξιού). Είναι, παρατηρεί δημοσιογράφος της βρετανικής εφημερίδας «Times», ένα Amazon για παράνομες συναλλαγές. «Αντί για βιβλία και ηλεκτρονικά είδη, μπορεί κάποιος να αγοράσει LSD ή ένα ημιαυτόματο όπλο».
Ομως το Silk Road δεν είναι κάτι που μπορεί εύκολα ο χρήστης να ανακαλύψει με μια απλή αναζήτηση στο Google. Η πρόσβαση σε αυτό γίνεται μόνο μέσα από αυτό που αποκαλούμε Σκοτεινό Ιντερνετ, ένα κρυμμένο μέρος του Διαδικτύου, όπου οι χρήστες είναι ανώνυμοι και δρουν χωρίς τον φόβο της παρακολούθησης από τις αρχές ασφαλείας. Κάτι σαν την Αγρια Δύση, πριν φτάσουν στην πόλη οι σερίφηδες.
Οπως και στο Amazon.com, οι πωλητές στο Silk Road λαμβάνουν μια βαθμολογία από χρήστες που έχουν προηγουμένως αγοράσει πράγματα από αυτούς, γεγονός που εξασφαλίζει ότι οι πελάτες θα εξυπηρετούνται όπως πρέπει. Τα πάντα πακετάρονται άψογα και παραδίδονται κατευθείαν στην πόρτα του σπιτιού του αγοραστή από τον ταχυδρόμο, με εγγυημένη διακριτικότητα. Ο δημοσιογράφος της βρετανικής εφημερίδας περιγράφει την εμπειρία της περιήγησής του στον ιστότοπο αυτό ως «εντυπωσιακή». Σε περισσότερες από 1.000 αγγελίες για ναρκωτικά εντόπισε «χόρτο Λεμονάτη Χήρα», «μαριχουάνα για ιατρικούς σκοπούς Εκρηξη», «δοκιμασμένους κρυστάλλους MDMA», LSD ονόματι «Ανώνυμο Τεφτέρι», καθώς και μεγάλες ποσότητες «κοκαΐνης εξαιρετικής ποιότητας».
Την περασμένη εβδομάδα έγινε γνωστό ότι η βρετανική κυβέρνηση εκπονεί σχέδια ώστε να καταγράφει κάθε email, τηλεφωνική κλήση ή γραπτό μήνυμα SMS προκειμένου να περιοριστεί η παραβατική διαδικτυακή συμπεριφορά. Φυσικά προκλήθηκαν πολλές αντιδράσεις διότι έτσι παραβιάζονται τα προσωπικά στοιχεία όλων των πολιτών. Ομως τέτοιου είδους σχέδια δεν θα επηρεάσουν καθόλου τις αγοραπωλησίες στο Σκοτεινό Ιντερνετ, όπου το πιο δελεαστικό στοιχείο είναι το γεγονός ότι όλες οι επικοινωνίες είναι μη ανιχνεύσιμες.
Για να μπουν στο Σκοτεινό Ιντερνετ οι χρήστες πρέπει πρώτα να κατεβάσουν ειδικό πρόγραμμα που κρύβει την ταυτότητά τους - οι περισσότεροι χρησιμοποιούν το Tor Network, το οποίο το κατεβάζει κάποιος δωρεάν. Το Tor φτιάχτηκε στα ερευνητικά εργαστήρια του αμερικανικού ναυτικού στις αρχές της δεκαετίας του '90 με στόχο να μείνουν μυστικές οι κυβερνητικές επικοινωνίες. Το πρόγραμμα το επιτυγχάνει αυτό στέλνοντας μηνύματα μέσω ενός δικτύου εκατοντάδων διαφορετικών κομπιούτερ, κάνοντας έτσι αδύνατο τον εντοπισμό του κομπιούτερ από το οποίο εστάλησαν αρχικά. Με δεδομένο ότι το χρησιμοποιούν τα δίκτυα ιντερνετικής παιδικής πορνογραφίας, μια από τις πιο εντυπωσιακές διαστάσεις του θέματος είναι πως το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών αποτελεί έναν από τους βασικούς χρηματοδότες του συστήματος. Πέρα από τις παράνομες χρήσεις, το Σκοτεινό Ιντερνετ αποτελεί καταφύγιο για τους διαφωνούντες στη Μέση Ανατολή, που θέλουν να διαμαρτυρηθούν χωρίς τον κίνδυνο να τους εντοπίσουν τα αυταρχικά καθεστώτα των χωρών τους. Οπως λέει εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ: «Οπως κάθε είδους τεχνολογία, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καλό ή για κακό».
Η διεύθυνση του Silk Road αλλάζει συχνά για να αποφευχθεί ο εντοπισμός και οι αγορές γίνονται με bitcoins, ένα ψηφιακό νόμισμα επίσης δύσκολο να εντοπιστούν οι συναλλαγές του. Οσο για την αποστολή - που γίνεται σε μια πραγματική διεύθυνση και έτσι ίσως αποτελεί τη μοναδική αδυναμία του όλου συστήματος - κάποιοι χρήστες αναφέρουν πως μπορεί να γίνει με πακέτα, μέσω εταιρειών ταχυμεταφοράς. Για παράδειγμα, μπορεί ο πωλητής να στείλει τα μέρη ενός όπλου τυλιγμένα, σε διαφορετικά πακέτα. Η πώληση όπλων και ναρκωτικών συνεχίζεται κανονικά, παρότι οι διαχειριστές της ιστοσελίδας αναφέρουν ότι απαγορεύεται η πώληση προϊόντων ή υπηρεσιών που έχουν στόχο να προκαλέσουν βλάβη. Πάντως, το FBI διεξάγει έρευνες για το Silk Road λίγο αφότου άρχισε να λειτουργεί τον Φεβρουάριο του 2011. Εναν χρόνο αργότερα πάντως, η ιστοσελίδα συνεχίζει να λειτουργεί κανονικότατα.

ΠΗΓΗ